Stormchase USA 2008

Link: http://www.casperterkuile.nl/stormchasing/usa2008/stormchase-usa-2008.html

Op dezelfde dag waarop ik vertrek zullen ook Casper ter Kuile en Roy Keeris naar Oklahoma vliegen. Hun verslag zal op de bovenstaande site bijgehouden worden.

(De geupdated Day 4-8 Outlook is er inmiddels: BEYOND DAY4... MOISTURE/INSTABILITY WILL BE SLOW TO RETURN INLAND AS LARGE SCALE CONFLUENCE MAINTAINS SFC RIDGING ACROSS THE SRN STATES. Darn!)

Link: http://www.paanstra.nl/dutchtrex/

Ook het DutchTrex chaseteam zal dit jaar weer afreizen naar Tornado Alley. Zij vertrekken de 24e en blijven 3 weken. 1 week kans om ze tegen te komen dus.

Meanwhile... het lijkt er op dat Tour 1 de afgelopen dag een succesje heeft gehad: op het forum van Cloud 9 prijkt een foto van een behoorlijke funnel. Voor Tour 1 lijkt het er na vandaag op te zitten, tot en met het weekend wordt er weinig spektakel verwacht.

't is twaalf uur geweest, dus ehm, morgen begint het. Nou ja beginnen, vanavond toch maar eens gekeken hoe ik alle apparatuur mee ga krijgen. De koffer met de spullen was al bijna 15 kilo, dus nog net plaats voor een onderbroek en een tandenborstel.

Na wat reorganiseren en wat spullen van de lijst af halen blijft er nog 11 kilo over. Toen ik me afvroeg: "Stel het lukt om dit allemaal mee te nemen... hoe ga ik het dan ooit allemaal gebruiken?" werd het een stuk makkelijker om wat zooi achter te laten.

De laatste was hangt te drogen, dus de definitieve kleding selectie volgt nog. De kans op temperaturen ruim boven de 30 is behoorlijk, dus we houden het luchtig met extra deo.

Nog even uitzoeken hoeveel kg's ik eigenlijk mee mag nemen en dan maar en stuk slapen.

Toch nog een redelijk druk dagje achter de rug. Wat laatste inkopen gedaan (horloge, tandenbostel, paar extra shirts), even bij mijn ouders op bezoek geweest, een honkbalbroek afgeleverd en m'n kop gestoten. De katten waren ook weer leuk bezig. Eerst wisten ze me ervan te overtuigen dat ze nog geen voer gehad hadden van Mirjam... nu hebben ze dus twee keer gehad. En toen ik ze uit mijn koffer probeerde te halen hebben ze allebei een arm van krassen voorzien.

De koffer is onder de 20 kilo gebleven. Het bleek trouwens dat ik in het vliegtuig 18 kilo handbagage mee mag nemen en 2 koffer van elk 22.5 kg. Alles moet groter in Amerika.

De laatste runs van GFS en EMCWF laten allebei zien dat er midden volgende week weer wat meer kans is op Severe Storms dus ook dat gaat de goede kant op.

Straks nog even kijken of ik in elk geval alle papieren bij me heb en dan moet het maar goed zijn.

11:34 MEZT

So far so good. Mirjam bracht me om 7 uur naar het station en de treinreis verliep op een noodstop na zonder problemen.

Het inchecken ging ongelooflijk snel, maar helaas weet Schiphol niet dat het zo snel ging, ondanks dat ze hun best deden om de inchecktijd vast te leggen. Ik heb nog steeds het papiertje waarop staat dat ik om 9:15 aansloot in de rij. Ik kon alleen niemand vinden om het na het inchecken bij in te leveren. Wat Schiphol betreft sta ik dus nog steeds in de rij.

Er was wel wat verwarring over de plaats waar het hotel zich bevindt. Die moet ik in het vliegtuig straks weer invullen, hopelijk vul ik hetzelfde in als dat wat de incheckster er van gemaakt heeft.

Ik heb nog even rondgekeken of Ton nog in de buurt was maar zag hem niet.

Inmiddels de security check gehad (Wat gaat u doen in Amerika? Stormchasen. Zegt u dat nogeens? Stormchasen. Ehm is dat een hobby van u?)

Ik mocht toch door en de laptop en de camera hebben de rontgenscan overleeft. Het vliegtuig staat inmiddels aan de gate, naast een Martinair in 50 jaar jubileum livery.

Ik heb trouwens de eerste tornado's ook al gezien. Toen een vliegtuig de motoren startte werd er zo snel lucht aangezogen dat er een mooie vortex van de motor tot de grond ontstond.

22:04 MEZT

Met wat gevlieg na het vliegen is het allemaal weer erg snel gegaan. Nog een uur voordat de aansluitende vlucht naar Oklahoma vertrekt en ik zit klaar bij de gate in Cincinnati. Ik dacht geleerd te hebben van vanochtend dus toen ze bij immigration vroegen: "What's the reason for your visit to the US?" Zei ik: "Vacation!" "Vacation? What's in Oklahoma?" "Ehm, thunderstorms." "Ah, so you're going to chase storms!"

Ik mocht het land in en de koffer kwam ook snel te voorschijn. Bij de douane toen een vergelijkbaar verhaal. "When was your last visit to the US?" "1992" "1992, didn't you like it?"

De vlucht verliep trouwens prima. Weinig te zien, veel wolken, New Foundland was heel even te zien en daarna nog wat stukjes van Canada. Wel vreemd om bevroren meren met sneeuw erop te zien. Bij Lake Eerie zaten wat onweersbuien, yay!

De landing was wat minder, nogal bumpy en de piloot zat lekker met de flaps en de speedbrake te spelen tot hij dacht: nu is het mooi geweest, daar is de baan dus nu gaan we naar beneden.

Daarna verliep het dus weer soepel, even snel Mirjam gebeld en nu... wacht eens, ik ben sinds Schiphol al niet meer naar het toilet geweest...

04:27 MEZT

Ik zit inmiddels op de motelkamer. Ook de vlucht naar Oklahoma verliep volgens mij goed maar ik heb er niet erg veel van meegekregen. Er zat geloof ik zelfs iemand naast me met een Red Sox shirt aan, maar ik vond het wel goed. Wel vreemd om op Will Rogers World rond te lopen terwijl Casper en Roy er een paar uur eerder ook waren.

John van Cloud 9 stond me op het vliegveld al op te wachten en een half uur later kwam Jean Pierre uit Frankrijk aan. Er was nog een chaser spoorloos, die boven water kwam toen we net van de parkeerplaats afreden. Een extra rondje langs het vliegveld en Stuart uit Engeland was er ook.

Toen door naar de Guest Inn waar we (met wat deo en een schoon shirt) meteen bij de rest van Tour 1 en 2 mee konden aanschuiven om mee te doen aan de grootste hobby van Amerika: dik worden. 10 dollar en eet maar raak. 2 dollar en drink d'r maar op los. Visfilet Cajun style was trouwens (ook om 3 uur 's nachts) wel lekker. Zo links en rechts wat handjes geschud, ook met Jelle en Simon van Tour 1. Ik zie morgen wel wie er nu precies bij Tour 2 horen.

De afspraak is morgen 10 uur op de parkeerplaats (vanaf morgen ga ik naar Amerikaanse tijd over). Bij gebrek aan onweer gaan we meteen maar naar de Big Texan toe (uitleg volgt morgen wel) en maandag zullen we dan beginnen aan de tocht om in positie te komen voor de buien de in de tweede helft van de week verwacht worden.

Mijn afspraak is zo eerst 'even' douchen en morgen op tijd op om de indeling van de tas en koffer om te gooien van vliegen naar chasen. Als er nog chasers over de gang lopen eens kijken of die wel het draadloze netwerk aan de gang kunnen krijgen en dan maar eens een flink stuk gaan slapen.