Stormchase USA 2008

Nog geen idee waar we naar toe gaan, vast oosten, mogelijk wat naar het noorden, ik hoor nu Omaha. De GPS is trouwens ook terug gevonden, onder de stoel . Eens kijken of we weer eens ergens komen met ontvangst voor de mobiel zodat ik wat SMS'jes kan versturen.

14:07 CDT [21:07 NL]

We zijn in Hebron op de 81, via het spottersnetwork is te zien dat de 81 druk bevolkt is met chasers die allemaal naar het noorden gaan. Casper en Roy hebben York als target, ook aan de 81. Ook hier op de parkeerplaats staan al meerdere chasers.

Na twee dagen vol spanning en volop chasen is de actie van vandaag een bust geworden. Jean Pierre, de Fransman bij de tour, heeft nogal moeite met Engels maar hij pikt de vreemdste dingen op, zoals de borden langs de weg dat je je gordel om moet doen. Op de meest onverwachte momenten roept hij: Clikkit oor Tikkit!

Vanochtend sprong hij achter het stuur van de Van, paktte de microfoon en riep: 'We've got all!' Gebasseerd op de kreet 'We've got ours' van de vaste chauffeur om aan te geven dat iedereen in de bus zit.

"Vief got olle" Jean Pierre neemt het roer van Mike over.

We zijn naar Nebraska gereden waar pas laat in de middag wat bloemkolen begonnen te groeien. Een er van deed nog een (redelijk geslaagde) poging om een LP Supercell te worden. Die was nog wel mooi en ook meteen het hoogtepunt van de dag.

Cell die op weg was om een LP Supercell te worden, maar nooit goed op gang kwam.

De berichten uit Oklahoma maakten het er niet beter op. Daar was redelijk onverwacht een supercell onstaan die meerdere tornado's produceerde. De cellen die wij gechased hebben de laatste dagen stormden met soms wel 55 mijl per uur over de plains. De cel van vandaag bewoog maar met zo'n 8 mijl per uur. De droom van elke chaser dus.

Voor morgen gaan we denk ik toch het systeem nog volgen tot in Iowa, voor overmorgen lijkt Kansas weer de beste papieren te hebben. Wat mij betreft slaan we Iowa over en rijden we alvast rustig naar Kansas terug. (Of laat morgen mijn ongelijk blijken....)

13:59 CDT [20:59 NL]

Inderdaad een wijziging in de plannen. In plaats van een slight risk area boven Iowa waren er vanochtend twee moderate risk areas, een nog verder naar het noorden boven Minnesota en de andere boven good old Kansas. En daar zijn we nu weer naar op weg.

We hebben inmiddels Highway 81 gehad en zijn weer aangekomen op onze Tornado Highway: de interstate 70.

14:34 CDT [21:34 NL]

We zijn aan het jagen op een mogelijke right mover die van Scott City naar Hays lijkt af te buigen, wij zitten nog een stuk voor Russell en 46 mijl voor Hayes. Momenteel heeft de bui al een severe thunderstorm warning en hij zit in een Tornado Watch, maar er is nog geen tornado warning. Wat verder naar het zuiden ontstaan wat meer buien nu.

23:42 CDT [06:42 NL]

Bij Russell zijn we de interstate afgegaan omdat de cell in zicht kwam. Deze gaf echter weinig tekenen van leven, dus zetten we koers naar het zuiden om een volgende cel te onderscheppen.

De eerste supercell van de dag.

Bij deze nieuwe cel tekende zich al snel een wallcloud af waaruit af en toe verdachte uitzakkingen kwamen. Met wat gezigzag werden weer netjes afgeleverd op ramkoers met de wallcloud.

Wallcloud met midden en rechts zeer sterke rotatie.

Uit de middelste vortex ontstond een aardige funnel en heel even werd er wat stof vanaf de grond opgezogen... een tornado. Dit was echter van korte duur en de hele slurf was nooit te zien.

De funnel die heel kort een tornado was.

We verplaatsten ons een meter of 100 en bekeken de wallcloud terwijl hij overstak.

De bui verdween en we reden er achteraan. Al gauw bleek dat de fut uit deze bui was en we lieten ons weer afzakken naar de volgende bui. Die leek nooit echt veel organisatie te hebben totdat er een stuk naast dat wat nog het meest op een wallcloud leek een funnel ontstond die een paar minuten lang stof deed opwaaien. Omdat deze hoos niet onder de mesocycloon zelf zat valt hij onder de landhozen.

De landhoos.

In de verte naderde de laatste bui van de dag. Op de radar zag hij er indrukwekkend uit, maar het bleek dat de outflow het al overgenomen had. Dit zorgde wel voor een aardige shelfcloud. Ook de hagel die in deze bui zat was nog behoorlijk.

Shelfcloud

We aten bij Montana Mike in Hays, met meerdere chasers en de filmploeg die ons de laatste dagen gevolgd had. George kreeg JR weer zover dat hij de slappe lach kreeg met zijn verhalen over 'Chugwater Douglas' en ik kreeg op aanraden van Charles van Cloud9 een gratis consult bij een stormchasende huisarts aangezien mijn buik weer moeilijk deed. Volgens de dokter heb ik een virus opgelopen dat een dag of 4/5 voor diarree zorgt. Ik mag gewoon zo lang het nodig is de medicijnen gebruiken zodat ik gewoon kan chasen. Ik was vandaag trouwens ook niet ziek of misselijk, alleen weer te vaak op het toilet gezeten.

Morgen... zal het waarschijnlijk weer in het gebied rond Hays gaan gebeuren, mogelijk wat naar het zuiden. Er is weer een moderate risk gebied.

Ik zit momenteel in Storm Chase Central: De Days Inn in Hays Kansas.
De parkeerplaats staat vol met auto's beladen met antenne's, radars en andere meetapparatuur. De TIV staat er ook.

Er is een MDT risk area ten zuiden van hier waar de eerste buien op de dry line verwacht worden. Greensburg ligt helaas weer inhet pad van deze mogelijke buien en ik vrees ook in een interessante target area voor veel chasers.

We wachten in Kinsley, een klein dorpje vanuit waar alle richtingen redelijk te bereiken zijn. Er is een Tornado Watch actief, maar het is nog wachten op de eerste buien op de dry line. Het is pas 2 uur, dus het kan nog wel even duren.